PORTRAITS – Ils avaient parfois grandi loin de la pratique religieuse, voire sans culture catholique. Puis une vidéo, un témoignage ou le compte d’un prêtre a éveillé leur curiosité. À l’approche de la venue de Léon XIV en France, CelsaLab est allé à la rencontre de ces fidèles qui racontent comment les réseaux sociaux ont transformé leur rapport à la foi, jusqu’à les conduire parfois au baptême.
« J’ai eu l’impression d’une certaine ouverture et d’un non-jugement. » Pour Chloé, c’est peut-être là que tout s’est joué. Rien, dans son histoire familiale, ne la poussait particulièrement vers l’Église : elle ne vient pas d’une famille catholique. Pourtant, il y a six mois, à Lyon, elle a été baptisée. Entre les deux, il y a eu un téléphone, quelques vidéos et une curiosité qui, progressivement, s’est transformée en foi.
Au départ, Chloé (étudiante de 23 ans) tombe sur les publications d’Amen Média. Elle les trouve « très pédagogiques ». Alors elle cherche. Elle clique, regarde, compare. Puis l’algorithme la conduit jusqu’aux vidéos du frère Paul-Adrien. « J’ai découvert la foi sur TikTok », explique-t-elle. Le dominicain de 45 ans, l’un des visages les plus suivis du catholicisme français en ligne, a fait des réseaux sociaux son terrain d’évangélisation. Ses vidéos passent de questions religieuses à des formats humoristiques, avec les codes propres à TikTok. Chloé se souvient notamment d’une vidéo où il joue le rôle d’un « pote chrétien creepy », mais aussi d’un contenu beaucoup plus léger sur une question presque triviale : pourquoi le pape ne porte-t-il pas de baskets ?
@fr.pauladrien Parce qu’on n’a pas le droit d’utiliser Dieu de cette façon… La Bible dit : « amour et vérité se rencontre, justice et paix s’embrasse » En espérant que vous ne vous fassiez pas avoir. Ces phrases je les ai toutes entendus. L’amour vaincra ! #bible #chrétien #spiritualité #humour #creepy ♬ son original – Frère Paul-Adrien
C’est précisément ce mélange qui la surprend. L’Église qu’elle imaginait fermée lui apparaît soudain accessible, capable de parler d’elle-même sans abandonner ses codes religieux. La vidéo n’est plus seulement une information : elle devient une première rencontre avec une institution que Chloé ne connaissait pas vraiment. « Le côté “jeunes” des contenus m’a montré que l’Église n’était pas si fermée que cela », résume-t-elle. Puis elle cherche encore, jusqu’à franchir le pas du baptême.
Les réseaux sociaux, nouveau chemin de croix
Le parcours de Chloé permet de comprendre ce que les réseaux sociaux changent dans la transmission de la foi. Pendant longtemps, entrer dans l’Église supposait déjà une proximité avec elle : une famille pratiquante, une paroisse, un proche croyant. Désormais, la première porte peut être une vidéo de moins d’une minute.
Les catholiques l’ont compris. Sœur Albertine montre les coulisses de sa vie religieuse et déconstruit les clichés associés aux religieuses. Le père Benoît Pouzin publie des prières et répond à des questions sur la messe ou la foi. Lui assume cette logique de déplacement : « Il fallait aller vers les gens là où ils se trouvent. » Mais il fixe aussi une limite à son propre travail numérique : selon lui, les internautes doivent ensuite « poser leur téléphone » et rencontrer un prêtre. « Rien ne remplacera jamais le contact humain », insiste-t-il auprès de France 24.
Alexandre, jeune cadre de 29 ans, illustre cette autre fonction des réseaux : non plus seulement transmettre une croyance, mais corriger l’image que certains s’en sont construite. Lui aussi ne vient pas d’une famille catholique. Pendant longtemps, il a associé la religion à une institution vieillissante et aux scandales qui ont marqué l’Église. Puis, dans une période de désespoir personnel, il découvre les vidéos du père Matthieu Jasseron (il a depuis quitté la prêtrise, dénonçant les dysfonctionnements de l’Église). Il commence à se renseigner et se dit progressivement « amoureux » du catholicisme.
Sa propre identité rend cette découverte particulièrement importante : Alexandre est gay et pensait que l’Église le rejetterait. « Quand j’ai vu sa vidéo (Père Mathieu), ça m’a apaisé, toute l’Eglise n’est pas si fermée d’esprit finalement … », glisse-t-il rassuré.
@1000raisonsdecroire Répondre à @jnr933 #gay #péché❓ ♬ Lofi nostalgic old music box(833007) – NARU
L’ouverture qu’il perçoit dans certains contenus contribue à faire tomber cette barrière, envisageant même de se baptiser dans l’année.
« J’avais besoin de repères, et ces vidéos me les ont donnés »
« Le Pape est là, j’ai hâte… Vous avez des places, vous ? », s’empresse de demander Gabriel, étudiant de 26 ans, à peine les salutations échangées dans un café de Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) aussi bruyant que son excitation à nous livrer son avis sur le Pape.
Gabriel, raconte une trajectoire différente. Baptisé et issu d’une famille catholique, il avait pourtant cessé de pratiquer. La Covid, la guerre en Ukraine et les inquiétudes liées à la situation économique et politique française nourrissent alors chez lui un sentiment de désorientation. « C’est dans ce contexte que j’ai découvert ses contenus sur Internet », explique-t-il.
Croix autour du cou et regard malicieux, il revient sur ces premiers pas vers la foi. La première vidéo dont il se souvient est celle du père Benoît Pouzin : « Dieu est avec vous ». Le message, « Ne crains pas, Dieu t’aime tel que tu es », lui « a réchauffé le cœur ».
@perebenoitpouzin Ne crains pas Dieu t’aime tel que tu es Il est avec toi et il ne t’abandonnera jamais #catholic #necrainspas #jesus #chretien #pourtoi ♬ son original – perebenoitpouzin
Quelques minutes passent au fil de notre échange. Puis, nous lui montrons sur son téléphone une vidéo de l’abbé Matthieu Raffray consacrée à l’état spirituel de la France. Gabriel réagit presque aussitôt.
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« C’est exactement ça », lance-t-il. La vidéo semble faire écho à ce qu’il cherchait alors : des réponses, mais surtout des repères. « C’est ce qui explique mon cheminement vers Dieu. J’avais besoin de repères, et ces vidéos me les ont donnés », explique-t-il.
Salomé Ferté