Après cinq semaines de restrictions, le niveau d’alerte le plus élevé en Nouvelle-Zélande descendra d’un cran ce lundi 27 avril, en fin de journée. Une victoire dans ce pays où l’objectif depuis mars n’a pas seulement été d’aplanir la courbe des cas de coronavirus mais bien son élimination. Une stratégie unique au monde et qui semble en passe de réussir.
« Nous avons gagné cette bataille« , s’est félicitée ce lundi la Première ministre de la Nouvelle-Zélande Jacinda Ardern alors que son pays entreprend la levée de certaines restrictions prises pour lutter contre le coronavirus.
« Il n’y a pas de transmission (du virus) généralisée et non détectée en Nouvelle-Zélande« , a déclaré Mme Ardern. Au cours des 24 dernières heures, seul un nouveau cas de maladie Covid-19 a été recensé dans ce pays de cinq millions d’habitants. Une preuve que la stratégie d’élimination du virus adoptée par le pays fonctionne.
Une stratégie efficace d’élimination du virus
La Nouvelle-Zélande se distingue des autres pays par la prise de décisions strictes en amont de la crise. Tous les voyageurs venant de Chine ont été interdits dès le début du mois de février, avant même que le pays ait enregistré un cas du virus. A partir du 15 mars, tous les voyageurs arrivant dans l’archipel ont dû se maintenir en quarantaine pendant quatorze jours. Surtout, un confinement total a été mis en place dès le 23 mars. A cette date pourtant, la Nouvelle-Zélande ne comptait (que) 102 cas et aucun mort.
Michael Baker et Nick Wilson, deux épidémiologistes néo-zélandais montrent que les décisions radicales qui ont été prises ont permis au gouvernement de mettre en place des mesures éliminant la transmission du Covid-19. Ces précautions sont par exemple la mise en quarantaine des personnes arrivant sur le territoire néo-zélandais, la généralisation de tests et le traçage des points de contacts, permettant de repérer tout nouveau cas.
Une stratégie qui semble fonctionner puisqu’en tout, 1 122 cas de Covid-19 ont été enregistrés dans cet archipel qui déplore « seulement » 19 décès. Mme Ardern a cependant rappelé qu’il n’existait aucune certitude quant au moment où tout risque de transmission aurait disparu.
Une communication de crise rassurante pour les Néo-Zélandais
La gestion de la crise en Nouvelle-Zélande s’est également démarquée des autres pays par la communication de sa Première ministre. Des briefings quotidiens ont été mis en place pour informer de la situation du pays. A travers des FacebookLive plus informels, Jacinda Ardern s’est montrée proche de ses concitoyens, répondant à leurs questions et montrant son soutien dans cette crise.
Le gouvernement néo-zélandais s’est plié à une transparence totale. Ainsi pour gérer la crise, un système d’alerte à quatre niveaux a été mis place et au plus fort de la crise, celui-ci a été expliqué aux Néo-Zélandais. Le chercheur en relations internationales à la Victoria University de Wellington Van Jackson explique que le dévoilement de ce plan a été un moyen pour les Néo-Zélandais de comprendre que la situation était sous contrôle.
Après cinq semaines de confinement au niveau 4, la Première ministre a donc annoncé aujourd’hui le passage au niveau 3 permettant une levée des restrictions dès la fin de journée. Certaines entreprises, des établissements proposant des plats à emporter ainsi que des établissements scolaires ont désormais le droit de rouvrir.
Une situation géographique particulière
La prise de ces décisions a malgré tout aussi été facilitée par la situation géographique particulière de la Nouvelle-Zélande. Composé de plusieurs îles isolées les unes des autres au fin fond de l’océan Pacifique, le pays était dans une position favorable pour éradiquer le virus, comme le met en avant Hélène Clark, ancienne Première ministre de 1999 à 2008.
« Parce que nous avons eu très peu de cas ici, nous avons pu travailler à une stratégie d’élimination« , a ainsi déclaré Mme Clark à The Atlantic, « C’est sans aucun doute un avantage d’être situé à la périphérie [du monde], parce que vous avez la chance de voir ce qui circule à l’étranger« .
Aurélie LOEK