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Passionnées d’équitation, Priscilla et Laura ont fondé leur propre écurie en 2013, « Les Petits Chevaux ». À force de détermination et de travail, elles ont réussi à créer une entreprise rentable et un univers à elle, qui repose avant tout sur le respect de l’animal.

Laura Firh et Priscilla Fontaine se rencontrent en 2009 dans un poney club de Maisons-Laffitte, où elles sont toutes deux monitrices. Le courant passe bien, elles apprécient travailler ensemble et deviennent amies. Très vite, elles ont l’idée de créer leur propre structure, « pour pouvoir être indépendantes, autonomes et gérer une écurie à notre manière », raconte Priscilla.

Elles décident alors de s’adresser aux propriétaires d’une écurie de Maisons-Laffitte. Laura les connaît bien, car elle y a mis son cheval. Ils acceptent de leur louer trois boxes, dans lesquels elles installent trois poneys. C’est ainsi qu’en 2013, l’écurie des Petits Chevaux voit le jour. Les deux jeunes femmes deviennent alors des cheffes d’entreprises aux multiples casquettes : elles doivent gérer les cours des cavaliers, l’entretien, la logistique et l’administratif. « C’était très difficile au début car nous sommes parties de rien ; les démarches administratives ont été fastidieuses », se souvient Priscilla, « mais on apprend avec le temps, on fait des erreurs puis on rebondit ».

Plus de 120 cavaliers

Les années passent et l’écurie se développe. Aujourd’hui, les deux jeunes femmes exploitent l’intégralité de l’écurie : tous les boxes mais aussi la carrière. Plus de 120 cavaliers montent chaque semaine leurs dix-sept chevaux. Un challenge au quotidien, qu’elles arrivent à gérer collectivement : « nous sommes très complémentaires, c’est grâce à cela qu’on avance », admet Priscilla. « Laura est vraiment la psychologue de l’écurie, elle sait toujours trouver les bons mots ; moi, je suis douée pour l’organisation », plaisante-t-elle.

À 32 et 30 ans, Laura et Priscilla sont à la tête d’une entreprise qui prospère. « On travaille énormément, c’est parfois difficile de concilier sa vie personnelle avec ce travail », confie Priscilla. Pour les aider, elles peuvent compter sur Morgane et Alexandra, qui travaillent avec elles. « Morgane est apprentie, mais nous comptons l’embaucher à la rentrée prochaine ; cela permettra de nous soulager un peu », ajoute-t-elle. Laura, maman d’une petite fille et enceinte, pourra ainsi être de repos le dimanche.

Une pédagogie fondée sur le respect du cheval

« Ce qui est bien quand on possède sa propre écurie, c’est qu’on peut vraiment développer une pédagogie qui nous est propre », explique Priscilla. Leur ligne à elles est très claire : le respect de l’animal avant tout. « Quand les cavaliers viennent ici, ce n’est pas – je viens, je monte, je repars -, ils doivent s’occuper du cheval et prendre soin de lui », raconte-t-elle.

Quant à la manière de monter, on retrouve la même idée : « Le cavalier doit apprendre à être dans le relâchement et à respecter son cheval ». Une pédagogie qui porte ses fruits, puisque les cavaliers sont satisfaits et de plus en plus nombreux chaque année. Clémence Brège, une cavalière qui monte à l’écurie des Petits Chevaux depuis plus de trois ans, raconte avoir redécouvert l’équitation : « J’ai vraiment appris à me relaxer et à prendre le temps de faire les choses correctement, ce qui permet de nouer une relation particulière avec le cheval ». Et d’ajouter : « Cet état d’esprit a des répercussions sur mon attitude dans la vie de tous les jours ».

Justine HAGARD